Ủng Hộ Tính Bền Vững

Bạn có thể vui lòng giới thiệu bản thân không?

Robin:
Tôi là Robin Yeats và hiện là Hiệu Trưởng tại Trường Tiểu Học Greenside. Đây là trường tiểu học công lập tại Shepard's Bush ở trung tâm London. Chúng tôi có 228 học sinh đến từ những nền văn hóa khác nhau, trong đó gần 50% học sinh nói tiếng Anh như ngôn ngữ phụ. Và bản thân tôi cùng James Tilden, chúng tôi đóng vai trò là người triển khai chương trình tích hợp công nghệ Apple vào trường học.

James:
Xin chào, tôi là James Tilden, giáo viên lớp 4 tại trường Greenside. Tôi đã công tác tại ngôi trường này từ tháng 1 năm 2019. Hai năm trước, tôi đã đảm nhiệm vai trò trưởng bộ phận ICT (Thông Tin, Truyền Thông, Công Nghệ) tại đây. Do Greenside cung cấp thiết bị iPad theo hình thức 1‑1, vậy nên vai trò này không chỉ yêu cầu quản lý thiết bị mà còn phải tích hợp công nghệ vào chương trình giảng dạy và hướng dẫn các giáo viên cảm thấy chưa tự tin với công nghệ có thể tìm ra những cách mới và sáng tạo để sử dụng iPad trong lớp.

Tại sao tính bền vững lại quan trọng ở ngôi trường này?

Robin:
Tại Greenside, một trong những nhiệm vụ chính của chúng tôi là chuẩn bị sẵn sàng cho thế giới thực và đảm bảo rằng các em học sinh trở thành những công dân và nhà lãnh đạo tích cực trong tương lai. Sẵn sàng cho thế giới thực có nghĩa là học sinh có thể đưa ra ý kiến, các em biết cách tạo tác động tích cực đến thế giới, đồng thời có quyền tự quyết, tự tin để bước ra ngoài và thực hiện điều đó. Các em học sinh sẽ là chủ nhân tương lai của hành tinh. Vì vậy chúng tôi chịu trách nhiệm giáo dục các em cách chăm sóc hành tinh và chính bản thân các em. Rất nhiều công tác về bền vững của chúng tôi đang khuyến khích học sinh rằng các em có thể tạo ra sự khác biệt tích cực, ngay cả ở quy mô nhỏ. Những tiến bộ nhỏ sẽ tạo ra sự khác biệt lớn.

Phương châm của chúng tôi là: Tất cả đều là học hỏi và học hỏi là tất cả. Chúng tôi có niềm đam mê đó đối với công nghệ và tích hợp công nghệ vào mọi thứ chúng tôi làm, đó là lý do chúng tôi triển khai iPad theo hình thức 1‑1 từ khối lớp 1 cho đến khối thứ 6. Vì vậy, không có lý do gì mà tính bền vững không thể được tích hợp vào mọi thứ chúng tôi làm tại Greenside. Trên thực tế, bước đầu tiên của chúng tôi trong công việc phát triển bền vững được hình thành từ ý tưởng táo bạo rằng chúng tôi sẽ điều hành nhà bếp của riêng mình. Chất lượng thực phẩm từ nhà cung cấp thực phẩm địa phương khá tệ. Chúng tôi sẽ không chấp nhận bài giảng toán hay bài học Anh ngữ kém, vậy tại sao lại phải chấp nhận một bữa trưa tệ? Chúng tôi quyết định tự mình tiếp quản nhà bếp và tìm nguồn rau tươi theo mùa được trồng tại địa phương ở Vương Quốc Anh.

Từ đó, việc tích hợp tính bền vững vào chương trình giảng dạy không hề khó khăn; chỉ là cần suy nghĩ thêm đôi chút và thực sự mong muốn đưa vào yếu tố đó. Ví dụ, khi mới bắt đầu lên ý tưởng, chúng tôi đã xem xét chương trình giảng dạy hiện có và đặt câu hỏi, "Góc độ bền vững là gì?" Hiếm khi có dư dả thời gian cho những thứ mới mẻ trong chương trình giảng dạy. Nhưng chúng tôi đã quyết định tích hợp một buổi ngoại khóa địa lý hàng năm cho mỗi lớp thông qua lăng kính về tính bền vững và tiêu thụ thực phẩm & thời trang. Chúng tôi đã chọn những loại lương thực chính khác nhau, như gạo và ngô, đồng thời tập trung vào những nơi khác nhau trên thế giới đã trồng loại lương thực này. Chúng tôi có thể đánh dấu vào các phần địa lý trong Chương Trình Giảng Dạy Quốc Gia như vùng khí hậu và sử dụng đất, nhưng tất cả đều thông qua lăng kính bền vững bằng cách hỏi học sinh, “Những loại thực phẩm này được trồng như thế nào và tại sao? Có cách nào tốt hơn để trồng chúng không?” Chúng tôi không thêm giờ học để có thể “triển khai” tính bền vững; điều này đã được tích hợp như một phần của môn học địa lý của chúng tôi.

Bây giờ, khi bảng kế hoạch của chúng tôi được gửi cho giáo viên mỗi nửa học kỳ, có một câu hỏi bắt buộc: Tính bền vững đến từ đâu trong kế hoạch của bạn? Một khi tính bền vững là yếu tố phải có đối với tất cả các giáo viên, thì dần dần nhưng chắc chắn về sau sẽ trở nên gắn bó. Và đến thời điểm này, thay vì chúng tôi phải nói “Bạn có thể vui lòng làm vậy không?”, thì giáo viên sẽ đến gặp ban giám hiệu và nói: “Tôi thực sự muốn làm điều này với vấn đề biến đổi khí hậu. Liệu tôi có thể làm không?” Đó là một sự thay đổi về tư duy.

James:
Tôi sẽ nói thêm rằng thành công của các sáng kiến phát triển bền vững của chúng tôi còn là về việc sử dụng không gian trường học. Tại Greenside, chúng tôi tiến hành rất nhiều hoạt động học tập ngoài trời và một phần lớn trong số đó là học sinh và các thành viên cộng đồng đang chăm sóc khu vườn của trường. Khi đến mùa thu hoạch, các em sẽ đi hái những loại rau đã mọc suốt mùa hè và mang xuống nhà bếp để nấu thành bữa trưa.

Hoạt động này giúp học sinh hiểu rằng giáo dục không chỉ là biết thời gian biểu của mình; giáo dục của các em là đi ra ngoài thế giới. Mục đích là để các em suy nghĩ vượt ra ngoài phạm vi trường học, cũng như để học sinh chủ động và hiểu tầm quan trọng của quá trình học — rằng cuối cùng các em sẽ không còn được giáo viên như chúng tôi ở bên hướng dẫn nữa.

Công nghệ đã nâng cao các dự án tập trung vào tính bền vững của bạn như thế nào?

Robin:
Chúng tôi muốn nhà trường đổi mới và đi đầu trong nghiệp vụ sư phạm. Chúng tôi muốn chấp nhận rủi ro và thử những điều mới mẻ, và một phần lớn trong số đó luôn được công nghệ thúc đẩy. Về việc sử dụng công nghệ của Apple trong trường học, chúng tôi luôn tự hỏi: “Cách tốt nhất để chúng tôi có thể giúp các em học sinh phát triển năng lực sáng tạo và cộng tác là gì?” Chúng tôi biết rằng tương lai của các em chắc chắn sẽ xoay quanh công nghệ, vì vậy nếu chúng tôi không tích hợp công nghệ vào thế giới của các em thì nghĩa là đang cản bước các em chuẩn bị cho sứ mệnh bước chân vào thế giới thực.

Một cách chúng tôi tích hợp công nghệ vào lớp học là trong Dự Án Đất của toàn trường. Chúng tôi có liên kết với một chủ nông trại ở Cornwall đang sở hữu những cánh đồng rộng lớn. Học sinh nhận ra rằng trong khi chúng tôi đang tìm cách trồng những loại rau củ ngon nhất trong vườn trường, thì chủ nông trại này cũng đang đặt những câu hỏi tương tự về đất và nông sản của mình. Từ khu vườn trường, chúng tôi đã gọi FaceTime cho anh ấy trên iPad khi anh ấy đi thăm cánh đồng của mình ở Cornwall và các em học sinh đã hỏi anh ấy về mức độ pH trong đất của anh. Mỗi lớp có năm hoặc sáu loại thử nghiệm khác nhau mà các em thực hiện trên đất để có thể theo dõi một cách khoa học tác động của chúng tôi. Chúng tôi sẽ phát sóng các thử nghiệm diễn ra trong vườn đến lớp học bằng iPad để tất cả học sinh có thể xem trực tiếp. Các em học sinh đưa dữ liệu vào các tài liệu cộng tác, chẳng hạn như bảng tính Numbers hoặc Google Tài Liệu, để có thể tạo biểu đồ nhằm phân tích tiến độ chất lượng đất. Mục đích của chúng tôi là mang đến cho học sinh trải nghiệm nghiên cứu khoa học trong thực tế được thúc đẩy bởi các hoạt động bền vững, nhưng cũng có mục đích thực sự đối với các em. Các em trồng các loại rau dùng cho bữa trưa của mình. Nhìn thấy chủ nông trại và sau đó kết nối công việc của các em với thức ăn trên đĩa giúp học sinh nhận ra rằng dự án này không chỉ gói gọn trong lớp học — đó là điều đang diễn ra trên khắp thế giới. Dự án cho các em trải nghiệm đời sống chân thật.

Công nghệ chúng tôi có cũng giúp chúng tôi tác động đáng kể đến lượng tiêu hao của trường. Chúng tôi đã tự hỏi làm thế nào để sử dụng iPad và AppleTV trong lớp học nhằm giảm mức sử dụng giấy tổng thể. Một phương pháp chúng tôi thực hiện là làm bài kiểm tra đại số hàng tuần mà trước đây thường được in ra giấy. Giờ đây, chúng tôi gửi bài kiểm tra tới iPad của các em hoặc chúng tôi phản chiếu màn hình trên Apple TV, nhờ đó chúng tôi tiết kiệm ngay được 228 tờ giấy mỗi tuần — và có bốn hoặc năm phiên bản khác nhau của những bài kiểm tra số hóa đó mỗi tuần. Chúng tôi theo dõi mức tiêu thụ điện năng, nước và giấy của mình với tư cách là một trường học để giáo viên và học sinh biết điều đó. Khả năng tiết kiệm tài chính và bảo vệ môi trường.

James:
Chúng tôi đang dùng công nghệ của Apple làm công cụ phát triển mọi bài học. Đây trở thành một công cụ dạy học mà giáo viên sử dụng đầu tiên và có thể hiệu quả hơn nhiều so với việc sử dụng một đống giấy. Một ví dụ điển hình là một dự án trong đó học sinh thể hiện tính bền vững thông qua hoạt động cắt dán ảnh. Các em đã dùng một ứng dụng để tạo ảnh nghệ thuật cắt dán và có một vài tác phẩm vô cùng sáng giá đang tô điểm cho bờ tường của trường. Chúng tôi có thể dễ dàng mang các chồng tạp chí vào và để các em học sinh xé thành từng mảnh. Nhưng sử dụng iPad sẽ hiệu quả hơn và chắc chắn là cách tốt hơn hướng đến các mục tiêu môi trường để thể hiện tính bền vững.

Hãy cho chúng tôi biết về podcast của trường bạn.

James:
Podcast có tên là Radio Greenside và có trên Apple Podcasts. Đó là kênh podcast chính thức của chúng tôi với các chương trình khác nhau mà chúng tôi xuất bản lên đó. Có một tập đặc biệt gọi là Báo Cáo Đặc Biệt COP26 từ tháng 11 năm 2021. Cả trường đang học về COP26 và tầm quan trọng của việc các chính phủ trên thế giới cùng nhau giải quyết vấn đề biến đổi khí hậu. Vì vậy, tôi đã mời một số em học sinh đến và học cách trở thành người dẫn chương trình cho tập podcast đó. Sau đó, vào tháng 4 năm 2022, có một tập về Tính Bền Vững của Thực Phẩm và Thời Trang liên quan đến việc học địa lý mà Robin đã đề cập trước đó. Vào cuối mỗi tuần của buổi địa lý đó, các em từ lớp 1 đến lớp 6 đã viết một bài suy ngẫm dưới dạng kịch bản podcast. Tôi đã chọn một số học sinh và giúp các em chỉnh sửa kịch bản cũng như diễn tập vào cuối nửa học kỳ đó. Chúng tôi đã ghi âm podcast trên thiết bị của mình và chỉnh sửa bản ghi bằng GarageBand trên MacBook Air. Vì vậy, chúng tôi đã sử dụng công nghệ để tạo một podcast, một báo cáo đa phương tiện thực sự tuyệt vời về quá trình học tập của các em học sinh. Việc xuất bản podcast đó trên Apple Podcasts mang đến cho học sinh một nền tảng toàn cầu để thể hiện quá trình học tập của mình và giúp xây dựng sự tự tin để chia sẻ quá trình học tập và hiểu biết của mình về thế giới.

Hầu hết các tập trên kênh podcast là bản tin hàng tháng của trường chúng tôi, hay tôi còn gọi là Bản Tin Radio. Chúng tôi đã rút ngắn bản tin PDF và hiện tại một số mục đã được học sinh đưa vào phiên bản podcast. Bằng cách này, học sinh có thể chia sẻ kiến thức học được trên lớp và sau đó trình bày thành quả học tập của mình với cộng đồng Greenside. Hoạt động này trao quyền chủ động cho các em học sinh cũng như hữu ích trong việc giảm bớt khối lượng công việc cho các nhà quản lý như chúng tôi.

Bạn đã thấy những tác động và phản hồi nào từ podcast của mình và các sáng kiến phát triển bền vững khác?

Robin:
Chúng tôi cố gắng cho học sinh thấy rằng các em có thể tác động đến thế giới, ngay cả đối với một khu vực nhỏ bé là Trường Tiểu Học Greenside. Nếu có thể làm điều đó ở đây với quy mô nhỏ, thì khi bạn bước ra thế giới, những lựa chọn bạn đưa ra sẽ có tác động ở mức độ thậm chí còn lớn hơn. Một trong những giai thoại yêu thích của tôi minh chứng cho điều này là một học sinh lớp 6 đã tham gia bài học Tính Bền Vững của Thực Phẩm và Thời Trang. Em ấy kể rằng khi đó mình đang đi mua sắm với mẹ và mẹ em sắp mua quần áo làm bằng vải tổng hợp. Em ấy nói với tôi: “Em đã ngăn mẹ mua bất cứ món đồ nào cho đến khi mẹ em nghe tập mới nhất của Radio Greenside mà em tham gia, bởi vì rõ ràng là mẹ em đã bỏ lỡ tập đó!”

James:
Đó là một ví dụ tuyệt vời về cách chúng tôi muốn học sinh hiểu rằng các em không chỉ là học sinh bình thường; mà còn là công dân toàn cầu. Bởi vì trên podcast, tiếng nói của các em học sinh vang ra toàn cầu theo đúng nghĩa đen. Nếu nhìn vào số liệu thống kê, bạn sẽ thấy khán giả của chúng tôi đến từ khắp nơi trên thế giới. Khi học sinh có thể viết cho đối tượng khán giả bên ngoài lớp học, điều đó mang lại cho các em những kỹ năng mới và nền tảng lớn hơn để nêu lên ý kiến của mình về các vấn đề bền vững trong thế giới thực, như trong tập COP26 của chúng tôi. Công nghệ như iPad giúp các em học sinh khám phá những yếu tố khác nhau của thế giới và podcast cũng giúp các em bộc lộ quá trình học tập của mình. Tầm nhìn của chúng tôi là kêu gọi các em học sinh tham gia và mời các em tạo podcast của riêng mình, và điều đó đã xảy ra. Một số em học sinh đặc biệt thích đọc sách đã tập hợp và xung phong tổ chức một chương trình mới, Chương Trình Greenside Bookworm.

Và nhiều bậc cha mẹ yêu thích chương trình đó. Một ưu điểm lớn của Bản Tin Radio là nội dung âm thanh dễ hiểu hơn đối với một số cha mẹ học sinh nói tiếng Anh như ngôn ngữ phụ. Hai ngày trước, tại phòng nhân viên, tôi đã gặp mẹ của một học sinh, cô ấy cũng làm việc trong trường và cô ấy chia sẻ rằng mọi người trong cuộc trò chuyện nhóm của cha mẹ học sinh đã nhận xét rằng họ rất thích tập mới nhất của Radio Greenside và muốn nghe thêm. Tôi đã tham dự các hội nghị chia sẻ về quá trình này và hiện tôi đang trao đổi với một số trường học ở Bắc London về cách để họ có thể đưa hoạt động podcast vào trường học.

Robin:
Và về khía cạnh thực phẩm trong tính bền vững của chúng tôi, tất cả sản phẩm địa phương mà chúng tôi thu được và thực phẩm chúng tôi trồng trong vườn đều được dùng cho bữa trưa ở trường hoặc bữa trưa chúng tôi làm vào các ngày thứ Sáu cho cộng đồng vô gia cư ở địa phương. Mọi thứ khác được tái gieo trồng trở lại khu vườn của chúng tôi. Chúng tôi cũng thực hiện các hoạt động cộng đồng tại Greenside như làm bánh mì trong lò nướng nhỏ ở khu bếp, sử dụng lúa mì được trồng từ vườn trường hoặc bột mì từ nhà cung cấp hữu cơ chuyên sử dụng các phương pháp canh tác nông nghiệp tái tạo. Chúng tôi có đợt giảm giá bánh nướng vào các ngày thứ Sáu, nơi chúng tôi nướng nhiều bánh mì men và bánh quế trong bếp và bán cho cộng đồng theo mô hình trả theo ý người mua. Mọi người đều có quyền tiếp cận thực phẩm chất lượng tốt chứ không phải những thực phẩm ở cửa hàng tạp hóa có chứa tận 17 thành phần. Bánh mì của chúng tôi chỉ là bột mì, nước và men. Tại một thời điểm nào đó, mọi người ở Greenside đều làm bánh mì; ngay cả nhân viên tạp vụ của trường cũng đã bắt đầu làm món bánh mì men chua ăn sáng.

James:
Nếu bạn đi bộ xung quanh trong thời gian tan học vào thứ Sáu, bạn sẽ thấy các em học sinh cầm những ổ bánh mì men và hào hứng thưởng thức! Tôi nghĩ bây giờ các em đánh giá rất cao về chất lượng của thực phẩm.

Bạn sẽ đưa ra lời khuyên nào cho một nhà lãnh đạo muốn thực hiện bước đầu tiên trong việc ưu tiên phát triển bền vững tại trường học?

Robin:
Hãy đưa yếu tố phát triển bền vững trở nên thiết yếu. Khi bạn vạch ra thứ tự ưu tiên cho các giá trị của mình, hãy hỏi xem bạn thiết tha điều gì về quá trình học tập của các em học sinh. Bạn tuyệt đối tin vào điều gì? Sau đó biến điều đó thành một phần của mọi thứ và khiến điều đó trở nên thiết yếu. Và nhìn vào cộng đồng của bạn, bối cảnh của bạn, khu vực của bạn và quyết định điều gì sẽ phù hợp với bạn. Chúng tôi đã chọn tập trung vào thực phẩm, nhưng điểm xuất phát của bạn phải là điều gì đó phù hợp với bạn, bối cảnh và cộng đồng của bạn để thực sự đáng giá. Và bạn phải làm một cách nhất quán. Nếu bạn muốn làm điều gì đó về tính bền vững và bạn chỉ thực hiện một dự án bền vững kéo dài một tuần, điều đó thật tuyệt, nhưng rồi sẽ thất bại. Chúng tôi liên tục cố gắng tạo nên văn hóa nhà trường, nơi các câu hỏi về tính bền vững và các thực hành bền vững luôn được đặt lên hàng đầu trong suy nghĩ của giáo viên và học sinh. Chúng tôi đảm bảo rằng đây là những câu hỏi luôn được đặt ra, vì vậy chúng tôi đang giáo dục học sinh sẽ luôn nghĩ về những câu hỏi môi trường này.

James:
Và một khi tất cả các giáo viên bắt đầu nhìn thấy tính bền vững hàng ngày, điều này sẽ trở nên không thể bỏ qua. Nếu giáo viên mới đến trường vào ngày mai, người không biết cách dạy về tính bền vững, thì họ sẽ bị bao quanh trong suy nghĩ của mọi người về tính bền vững và họ sẽ tìm cách hòa mình vào đó. Bởi vì đó chỉ là điều tồn tại hàng ngày ở đây.

Robin:
Như James đã nói, bạn bước vào và bạn sẽ thấy rất nhiều cách khác nhau mà mọi người muốn giải quyết vấn đề về tính bền vững. Sau đó điều này dần dần bắt đầu có tác động lan tỏa trong trường học và hơn thế nữa khi mọi người truyền cảm hứng cho những người khác.

Một trong những điều tôi luôn nhắc nhở mọi người về Greenside là chúng ta đã trải qua bảy năm trong hành trình của mình. Vì vậy, khi mọi người thấy rằng chúng tôi có một khu vườn trong trường học, podcast dành cho học sinh và sản xuất thực phẩm không lãng phí trong nhà bếp của chính mình với một tiệm bánh siêu nhỏ, họ sẽ trả lời: “Làm sao tôi có thể đạt được điều đó?” Nhưng mỗi một yếu tố nhỏ đó đều đến từ một công trình riêng lẻ cho đến bảy năm sau, chúng tôi có tất cả các sáng kiến này.

Vì vậy, điểm khởi đầu phải là, trước tiên, tính bền vững đủ quan trọng để trở nên thiết yếu. Và thứ hai, bạn nghĩ về học sinh, cộng đồng, trang web của mình và tài nguyên công nghệ bạn có hoặc có thể triển khai để hỗ trợ mọi thứ. Đối với chúng tôi, chúng tôi gắn sự bền vững với cam kết sâu sắc đối với thực phẩm, điều này thật tuyệt vì mọi người đều có thể mang một chút về nhà. Đây là động lực chính của chúng tôi tại Greenside — để tạo ra một chương trình học tập toàn diện dựa trên học tập qua trải nghiệm và được thúc đẩy thông qua công nghệ, thực phẩm, thiên nhiên và tính bền vững. Tất cả những yếu tố này giúp học sinh hiểu rằng những lợi ích nho nhỏ, hàng ngày của các em thực sự rất quan trọng. Mặc dù bạn nghĩ đó có thể là một điều gì đó nhỏ nhặt, nhưng bạn đang tạo ra sự khác biệt.

Vui lòng giới thiệu bản thân.

Tôi là Brad Bergsma, Phó Giám Đốc Công Nghệ Thông Tin của Trường Đaih Học Kỹ Thuật Tây Bắc Kansas ở Goodland, Kansas. Chúng tôi cung cấp 18 chương trình kỹ thuật khác nhau, nhiều chương trình gắn liền với nông nghiệp, ngành công nghiệp chính trong khu vực. Điểm độc đáo của chúng tôi là hầu hết chương trình giảng dạy được điều hành bởi các đối tác trong ngành, họ thành lập một ủy ban cố vấn cho từng chương trình, vì vậy sinh viên của chúng tôi được học các kỹ năng cần thiết ngay khi các em tốt nghiệp.

Chúng tôi cho rằng thành công của mình là nhờ quy mô lớp học nhỏ và đội ngũ giảng viên giỏi, ngoài ra tất cả học sinh đều có quyền truy cập vào công nghệ như iPad và phòng máy tính được trang bị máy Mac. Chúng tôi cung cấp các chương trình đào tạo về mọi thứ, từ kỹ thuật viên động cơ diesel cho đến điện toán đám mây và nông nghiệp chính xác.

Chương trình nông nghiệp chính xác của chúng tôi đặc biệt chú trọng đến công nghệ vì chương trình liên quan đến việc không ngừng học hỏi và kết hợp công nghệ mới, như bản đồ GPS, bản đồ đất và cảm biến, để phát triển các phương pháp canh tác nông nghiệp hiệu quả. Chúng tôi thử nghiệm những yếu tố này trong trang trại tại đại học để xem điều gì phù hợp nhất với khí hậu và cây trồng địa phương. Chúng tôi dạy sinh viên để các em luôn được trang bị tốt cho các loại tiến bộ công nghệ và đạt được thành công khi ngành này phát triển nhanh chóng. Ngay trước khi tốt nghiệp, các em đang triển khai các giải pháp công nghệ trong cộng đồng địa phương để vừa giúp tiết kiệm hơn cho nông dân vừa giúp khu vực phát triển bền vững hơn.

Hãy cho chúng tôi biết thêm về chương trình nông nghiệp chính xác. Làm thế nào để các giá trị bền vững gắn liền với chương trình và ngành công nghiệp nói chung?

Tại địa phương của chúng tôi, thời tiết thực sự khô cằn và nhiều gió. Ngày càng có nhiều nhu cầu tìm giải pháp để giảm lượng nước sử dụng cũng như bớt dùng thuốc diệt cỏ, thuốc trừ sâu và phân bón. Công nghệ tiên tiến trong vài thập kỷ qua đã thúc đẩy hiệu quả tài nguyên và chương trình nông nghiệp chính xác của chúng tôi bắt đầu vì các đối tác của chúng tôi đang phản ứng với những thay đổi nhanh chóng đó trong ngành.

Bền vững bắt đầu từ “dưới đất” lên theo đúng nghĩa đen - xin lỗi vì cách chơi chữ không hay. Tính bền vững bắt đầu với sức khỏe của đất và liên quan đến việc có một cái nhìn nhỏ hơn, dạng pixel về diện mạo thực sự của cánh đồng của bạn. Ví dụ: giờ đây chúng tôi có khả năng lập bản đồ và gieo chính xác từ 0 đến 100.000 hạt giống với độ chính xác tính theo centimet. Trước đây, bạn sẽ thấy một cánh đồng đất nâu khổng lồ, nhưng với bản đồ đất, bạn có thể thấy cánh đồng có sáu loại đất khác nhau. Từ đó, bạn có thể phân tích sức khỏe của đất và khả năng cung cấp chất dinh dưỡng trong các pixel nhỏ hơn đó và đưa ra quyết định dựa trên dữ liệu. 20 năm trước, máy kéo dễ như đạp xe vậy. Giờ đây, công nghệ đã tiến bộ đến mức buồng lái máy kéo trông giống như cabin máy bay và chúng tôi cần những người có tay nghề cao để vận hành. Chương trình của chúng tôi muốn sinh viên hỏi xem các em có thể làm gì để giúp đất trở nên khỏe mạnh đủ để sản xuất và tiếp tục sản xuất.

Xét cho cùng, các nhà sản xuất của chúng tôi đang suy nghĩ về cách họ quản lý trang trại của mình sao cho nguồn đất và nước của khu vực sẽ khỏe mạnh qua nhiều thế hệ. Bạn sẽ khó tìm được bất kỳ người trồng trọt nào không dự định cho con cháu quay lại và điều hành trang trại của gia đình. Mục tiêu cuối cùng là chúng tôi muốn giữ cho doanh nghiệp này và vùng đất của chúng tôi khỏe mạnh để con cháu có thể quay trở lại.

Ông có thể nói thêm về cách công nghệ đã định hình ngành công nghiệp và cách chương trình của ông tích hợp công nghệ vào việc học không?

Một trong những công cụ lớp học yêu thích của tôi là phòng thí nghiệm trồng trọt trong nhà có thể lập trình, dài khoảng 6 mét và rộng khoảng 3 mét. Hiện tại, lập trình là một sáng kiến lớn đối với mọi người và việc dạy logic cho phòng thí nghiệm phát triển này khá đơn giản. Mã code sử dụng các khối lập trình dễ dàng để thực hiện các lệnh. Bạn có thể tiến hành các thí nghiệm quy mô nhỏ trong vườn và kiểm tra các yếu tố như độ ẩm của đất và cường độ ánh sáng. Chúng tôi tiến hành các thí nghiệm và đặt ra các câu hỏi như: “Loại cây nào phát triển tốt nhất trên loại đất này? Điều gì sẽ xảy ra nếu chúng ta làm cỏ ở khu vực này chứ không phải khu vực kia?” Phòng thí nghiệm trồng trọt được kết nối với iMac và máy quét đất mà chúng tôi được kết nối với iPad để kiểm tra các đặc tính của đất, chẳng hạn như độ pH và hàm lượng nitơ.

Chúng tôi cũng có một trang trại của đại học ngoài trời rộng khoảng 240 mẫu, nơi chúng tôi thử nghiệm công nghệ và kỹ thuật mới và có thể giảm đáng kể lượng nước sử dụng. Ví dụ: chúng tôi đã thử nghiệm các đầu dò nước kết nối với iPad, nơi bạn có thể theo dõi độ ẩm của đất và hoạt động của rễ để bắt đầu giảm lượng nước tưới. Trước đây, nguyên tắc chung là bật nước khi lớp đất phía trên khô. Tuy nhiên, việc đọc đầu dò nước trên iPad có thể cho thấy rằng có sự phát triển của thực vật ở độ sâu 2 feet và cấu trúc đất chứa nước tương đối đầy đủ. Vì vậy, ngay cả khi đất của bạn trông khô ở 2 inch trên cùng, bạn cũng không cần tưới nước. Mọi người đều biết về vấn đề nước trong khí hậu khô cằn nơi đây và nếu nước biến mất, chúng tôi không thể sống ở đây. Vì vậy, trong trang trại của trường đại học, chúng tôi có thể cho cộng đồng thấy cách chúng tôi triển khai công nghệ và cho phép họ tiếp cận để đến và thử các kỹ thuật mà chúng tôi đã khám phá.

Chúng tôi có một cơ sở quản lý nước ngầm địa phương thực sự hỗ trợ, họ đã chứng kiến thành công của chúng tôi. Sử dụng nước vẫn là một vấn đề của tiểu bang và ban quản lý tiểu bang đã chọn sử dụng khu vực của chúng tôi làm hình mẫu cho những nơi khác. Sinh viên của chúng tôi giúp những người trồng trọt ở địa phương lắp đặt đầu dò độ ẩm và giúp họ đọc dữ liệu bằng iPad hoặc iPhone. Các trang trại mà chúng tôi hợp tác năm ngoái trải dài trên bốn quận với diện tích khoảng 5.000 dặm vuông, và nhìn chung, chúng tôi quan sát thấy lượng nước sử dụng đã giảm 20%. Chúng tôi bắt đầu với 25 nhà sản xuất và trong năm tới, chúng tôi đang xem xét tăng gấp đôi tác động của mình. Thực sự có luật vào mùa xuân này mà tôi dự đoán sẽ thúc đẩy các khu vực khác trong tiểu bang áp dụng các phương pháp tương tự mà chúng tôi đang tiên phong.

Nếu công nghệ mới này có thể giúp những người trồng trọt canh tác bền vững và hiệu quả hơn, làm cách nào để bạn và sinh viên của mình tiếp cận những người trồng trọt đang do dự triển khai công nghệ?

Trong lĩnh vực nông nghiệp ngày nay, iPad và iPhone chỉ là một phần của hoạt động kinh doanh. Thay vì lái xe 50 dặm để kiểm tra tất cả các vòi phun nước mỗi sáng, bạn chỉ cần kiểm tra điện thoại của mình. Ngành nông nghiệp đã chuyển hướng sang iPad vì thiết bị dễ sử dụng, di động và bền bỉ. Trong quá trình lập kế hoạch và thu hoạch, hầu hết người trồng trọt sẽ có dữ liệu về năng suất, lượng phân bón và các dữ liệu khác chạy trên hai hoặc thậm chí ba màn hình iPad bên trong máy kéo của họ. Toàn bộ khái niệm về văn phòng công ty không tồn tại ở đây; hầu hết những người trồng trọt quanh đây sẽ nói với bạn rằng văn phòng tại nhà của họ nằm ở ghế trước của xe bán tải.

Nhưng vẫn còn vấn đề về niềm tin để nắm bắt công nghệ mới. Đối với một số nông dân truyền thống, nếu thiết bị không hiệu quả trong lần đầu tiên, họ sẽ coi như xong. Như với tất cả chúng ta, nỗi sợ hãi về điều chưa biết có thể thực sự khó khăn và nếu xua tan nỗi sợ hãi đó, chúng ta sẽ có nhiều cơ hội tạo ra tác động tích cực hơn. Vì vậy, chúng tôi gặp những người nông dân này ở nông trại của họ. Chúng tôi muốn sinh viên của mình có kinh nghiệm thu thập dữ liệu và xác định nhu cầu, liên quan đến khả năng lập bản đồ và theo dõi những gì đang diễn ra bên dưới lòng đất. Bởi vì núi dữ liệu sẽ không hiệu quả nếu bạn không làm gì với dữ liệu.

Chúng tôi đã nhận được một khoản trợ cấp từ Bộ Nông Nghiệp để mở rộng các hội thảo giáo dục cuối tuần về các công nghệ và kỹ thuật mới trong khu vực và tại các hội nghị. Chúng tôi hiện có một điều phối viên tiếp cận cộng đồng tận tâm. Nhưng công việc tiếp cận cộng đồng không chỉ mang lại lợi ích cho nông dân mà còn mang lại lợi ích cho sinh viên của chúng tôi.

Chương trình nông nghiệp chính xác là dành riêng cho ngành nông nghiệp, nhưng có những bài học mà các nhà lãnh đạo trong ngành giáo dục có thể rút ra về cách áp dụng công nghệ có thể giúp sinh viên thành công. Bạn muốn sinh viên của mình có tác động gì trong ngành?

Đầu tiên và quan trọng nhất, chúng tôi muốn sinh viên đổi mới ở tuyến đầu của ngành và dẫn đầu vì các em hiểu công nghệ. Vì vậy, khi các em đang ở Kansas Tech, chúng tôi hỗ trợ sinh viên của mình bằng cách giới thiệu những gì mới nhất và tốt nhất cho các em. Chúng tôi có một nhóm đông đảo trẻ em đến từ các vùng nông thôn và thành phố, vì vậy mục tiêu của chúng tôi là giúp các em tiếp xúc và cho các em thấy những gì các em có thể làm với công nghệ phù hợp, biết rằng các em đã là những người rành rọt về công nghệ. Chúng tôi hy vọng sẽ ươm mầm và quan sát những “mầm non” này phát triển. Trong năm đầu tiên của chương trình, chúng tôi cung cấp cho sinh viên cái nhìn tổng quan sâu rộng về công nghệ và kiến thức sâu sắc có sẵn cho các em. Và sau đó vào năm thứ hai, vì chúng tôi có khả năng áp dụng tất cả những điều đó vào trang trại của mình, chúng tôi có thể để các em tự lèo lái. Sinh viên có thể sử dụng các công cụ mà chúng tôi có để đưa ra quyết định của riêng mình và dẫn dắt quá trình học của các em.

Để làm được điều này, chúng tôi cũng cần chuẩn bị cho đội ngũ giảng viên của mình. Theo kinh nghiệm nhiều năm của chúng tôi, tích hợp công nghệ đã thực sự trở thành bản năng đối với mỗi chương trình. Chúng tôi đã thực hiện phương pháp để cho giảng viên của chúng tôi tiến bộ theo tốc độ của riêng mình. Chúng tôi đã đi theo con đường tốt đẹp đó để hướng dẫn và khuyến khích họ với các tài nguyên của Apple Teacher, nhưng không ép buộc họ bằng tài nguyên đó.

Nông dân là người quản lý cuối cùng của đất đai. Lợi ích tốt nhất của họ là làm cho đất lành mạnh nhất có thể, bởi vì đất đang cung cấp cho họ. Và ngay cả khi bạn nói chuyện với những người nông dân già nhất và cáu kỉnh nhất, thì việc chăm sóc đất đai cũng giống như chăm sóc một đứa trẻ. Điều thường bị bỏ qua khi bạn bắt đầu nói về nông nghiệp là hầu hết mọi người không hiểu thực phẩm của họ đến từ đâu hoặc khối lượng thực phẩm cần thiết để nuôi sống dân số toàn cầu. Cho dù đó là từ cơ sở kinh tế thuần túy hay từ sự quản lý bền vững, tôi thấy hầu hết nông dân thực sự cảm thấy rằng họ có gánh nặng phải cung cấp lương thực thế giới. Sinh viên và trường đại học của chúng tôi đang cố gắng giải quyết vấn đề làm thế nào chúng tôi có thể giúp ngành này cải thiện và duy trì trong 100 năm nữa.